建筑涂料由基料（也称成膜物质、胶黏剂等）、颜料、填料、溶剂（或水）及各种配套助剂所组成。

基料是涂料中最重要的组分，对涂料和涂膜的性能起着决定性的作用。

颜料也是涂膜的组成部分，因它不能离开主要成膜物质而单独构成涂膜，故称为次要成膜物质。它在涂料中的主要作用是使涂膜具有所需要的各种色彩和一定的遮盖力，对涂膜的性能也有一定影响。

填料又称体质颜料，主要的作用是在着色颜料使涂膜具有一定的遮盖力和色彩以后，补充所需要的颜料分，对涂膜起“填充作用”以增大涂膜厚度，并提高涂膜的耐久性及硬度、降低涂膜的收缩率等。另外，填料的使用还可以降低涂料成本。

助剂也称辅助成膜物质。主要的作用是改善涂料及涂膜的某些性能。虽然一般用量很小，但对涂料性能却有显著影响，特别是对水性涂料尤为显著。

溶剂（或水）也是辅助成膜物质。主要的作用是调节涂料的黏度及固体含量。